탄핵쟁점 2편. 민주주의 원칙과 권력분립 침해 여부
2024년 12월 3일, 윤석열 대통령이 선포한 비상계엄령은 단순한 국가 대응이 아니었습니다. 그것은 대한민국 헌법이 보장한 권력 분립과 민주주의 원칙을 근본부터 흔드는 행위였고, 많은 전문가와 시민들은 이를 헌정 파괴 시도로 규정했습니다.
1. 계엄령 이후의 헌정 질서 붕괴
계엄령 선포와 함께 정부는 언론 통제, SNS 차단, 집회 금지 등을 포함한 통제 방안을 검토했습니다. 이로 인해 입법부와 사법부의 기능을 우회하거나 무력화할 수 있는 구조가 형성될 위기에 처했습니다.
국회가 신속하게 계엄 해지 결의안을 통과시켰지만, 이 상황은 대통령 권한이 헌법적 한계를 넘나들 수 있음을 보여주었고, 시민사회와 학계의 심각한 우려를 불러왔습니다.
2. 헌법학자들의 평가
헌법 전문가들은 이번 사안을 권력 분립의 정면 위반으로 보고 있습니다. 특히 대통령이 계엄령을 통해 입법부와 사법부를 우회하고 행정부 중심의 통제 체제를 형성하려 했다는 점에서 “사실상 민주주의의 파괴”라는 평가가 나왔습니다.
“정치적 위기를 국가 위기로 포장한 위험한 헌정 파괴”라는 표현이 반복되고 있으며, 이는 대통령의 자유민주주의 수호 주장과도 내적 모순을 드러냅니다.
3. 시민사회의 반응
참여연대와 민변 등 시민단체는 계엄령 선포를 ‘권력 집중의 시도’로 규정하고, 대통령이 입법·사법·언론·시민 권력 모두를 배제하려 했다고 비판했습니다.
국민의힘 일부 인사들은 “비상 상황에 대통령이 결단을 내린 것”이라며 옹호했지만, 시민사회는 이를 정당성 없는 정치적 방어 논리로 보고 일축했습니다.
4. 일반 시민들의 인식
촛불을 든 시민들은 “우리는 대통령을 뽑았지, 제왕을 뽑지 않았다”는 구호를 외치며 거리로 나섰습니다. 온라인 여론 역시 “삼권분립을 무너뜨린 행위”라는 비판이 지배적이었고, 윤 대통령의 행위에 대해 정치적 심판을 넘어 헌정적 심판이 필요하다는 공감대가 형성되었습니다.
여론조사에서도 시민 10명 중 7명이 계엄령이 민주주의 원칙을 훼손한 조치라고 응답했습니다.
결론: 대한민국 민주주의의 시험대
윤석열 대통령의 계엄령은 단순한 정무적 판단이 아니라, 헌법의 정신과 민주주의 기본 원칙에 대한 중대한 도전이었습니다. 권력은 나뉘고 견제되어야 민주주의가 작동합니다. 그 균형을 무너뜨리려 한 이번 시도에 대해 헌법재판소는 2025년 4월 4일, 역사적 판단을 내릴 예정입니다.
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